Ulkopuolisen silmään saattaa olla outoa, miksi Suomesta löytyy niin paljon Englannin Valioliigan faneja. Onhan Suomessa kuitenkin oma Veikkausliiga. Matkaa peleihin on kuitenkin pari tuhatta kilometriä, miten pitää yllä yhteisöllisyyttä ja intoa katsoa oman suosikkijoukkueen pelejä?Miten oma suosikkijoukkue on aikoinaan löytynyt ja mistä löytää toisia innokkaita faneja?
Fanien yhteisöllisyys
Suomalaiset Englannin Valioliigan fanit tapaavat toisiaan urheilupubeissa, joissa katsotaan pelejä. Peleihin puetaan päälle suosikkijoukkueen paidat ja huivit ja tunnelma on melkein yhtä tiivis kun paikan päällä. Baareissa lauletaan kovaa ja välillä baarin pitäjät joutuvat hillitsemään tupakkapaikalla ulkona laulamista, säästääkseen naapureiden korvia. Suomalaiset Englannin Valioliigan fanit mahtuvat samaan baariin kannattamaan joukkueitaan, jopa oluen huuruissa. Tappeluita ei kuulemma satu, pientä kuittailua lukuun ottamatta.Fanius yhdistää myös kaveriporukoita. Osa miehistä kertoo, ettei heidän tulisi niin säännöllisesti tavattua kavereiden kanssa, jollei tavattaisi pelien merkeissä. Peleissä rentoudutaan ja kannatetaan omaa joukkuetta raivoisasti. Sitä ennen tai sen jälkeen voidaan vaihtaa muut kuulumiset.Suomalaisilla faneilla on omat nettisivustot suosikkijoukkueilleen, omat faniryhmänsä sekä omat fanimatkansa. Seuraa siis samanhenkisille löytyy. Monilta sivuilta löytyy eri jalkapallojoukkueiden faneista tietoa niin Englannin Valioliigasta kuin Suomen Veikkausliigan joukkueista.Suomalaisille Valioliigafaneille löytyy tietysti myös Facebook- ryhmä, jossa kerrotaan mm. uusista pelaajien siirroista ja muista Valioliigaa kuohuttavista tapauksista. Englannin kielen taito on tarpeen, sillä ryhmään linkataan paljon englanninkielisiä artikkeleja.
Oman suosikkijoukkueen löytyminen
Monilla faneilla on tarina, miten oma Englannin Valioliigan joukkue on löytynyt; osalla kavereiden tai kumppanin kautta. Vanhemmilla faneilla se on saattanut löytyä telkkarista joukkueita seuraamalla. Ylen jutussa kerrotaan, että 1970-luvulla näytettiin melkein pelkästään Englannin Valioliigaa jalkapallon osalta.Osa taas on ihastunut johonkin pelaajaan, joka on silloin edustanut tiettyä joukkuetta. Osalla Englannin Valioliigan fanius periytyy vanhemmilta. Helsingin Sanomissa oli juttu siitä, miten erityinen tapahtuma se oli kun isä sai viedä 8-vuotiaan poikansa Valioliigan matsiin.Fanius tuo monille sisältöä elämään, lisää jännitystä ja hauskaa ystävien seurassa. Se antaa monille myös syyn matkusteluun. Siinä tuntuu olevan suurimmat syyt Englannin Valioliigan fanittamiseen.